Foi aprovado em Conselho de Ministros o Programa de Apoio ao Desenvolvimento da Economia Social (PADES) que integra um conjunto de medidas de estímulo ao desenvolvimento da economia social - cooperativas, instituições particulares de solidariedade social, misericórdias, mutualidades, associações de desenvolvimento local e outras entidades sem fins lucrativos. Este programa disponibiliza não só meios financeiros, mas também medidas de formação profissional, de forma a desenvolver sistemas de certificação de qualidade, de modernização tecnológica e de gestão nestas instituições, com o objectivo de melhorar a qualidade e eficiência dos serviços prestados à comunidade.